Alarma en Colombia: Preocupante cifra de homicidios a defensores ambientales

La cumbre de biodiversidad más importante del mundo concluyó recientemente, y aunque fue celebrada como un éxito en términos de acuerdos y visibilidad global para Colombia, un tema alarmante quedó sobre la mesa: el país sudamericano es el líder mundial en homicidios de defensores ambientales.

Esta sombría realidad fue revelada por informes de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), Global Witness y otras entidades, que han documentado cifras escalofriantes de asesinatos en contra de ambientalistas, principalmente aquellos pertenecientes a comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas.

El informe de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU indicó que entre enero de 2016 y septiembre de 2024 se registraron 248 asesinatos de defensores del medio ambiente en Colombia. Por su parte, el Instituto de Estudios para el Desarrollo y la Paz (Indepaz) elevó esta cifra a 631 muertes en el mismo periodo, mientras que la Fundación Paz y Reconciliación (Pares) reportó 361 asesinatos desde 2018 hasta agosto de 2024. Global Witness documentó 79 asesinatos en 2022, lo que representa el 40% de los casos registrados en el mundo ese año.

Comunidades indígenas: las más afectadas por la violencia ambiental

Uno de los aspectos más preocupantes señalados en los informes es que la violencia afecta de manera desproporcionada a comunidades indígenas, afrodescendientes y campesinas, quienes habitan áreas ricas en biodiversidad y recursos naturales. Según la ONU, el 89% de las víctimas de violencia ambiental pertenecen a estos grupos. Estos líderes y comunidades enfrentan amenazas y asesinatos al intentar proteger sus territorios y preservar los ecosistemas que son vitales tanto para la diversidad biológica como para sus propias culturas y formas de vida.

Durante la cumbre, Gerardo Jumí Tapias, secretario general de la Organización Nacional Indígena de Colombia (ONIC), hizo un llamado urgente a la comunidad internacional para proteger a quienes arriesgan sus vidas en defensa del medio ambiente. “No podemos seguir permitiendo que quienes defienden el planeta sean víctimas de una violencia sistemática que los obliga a abandonar sus territorios o, peor aún, los lleve a la muerte,” expresó Jumí Tapias. Por su parte, Patricia Alba, una destacada ambientalista, denunció el abandono estatal y la falta de medidas efectivas para garantizar la seguridad de estos defensores.

Un punto de inflexión para la protección ambiental en Colombia

La cumbre de biodiversidad se llevó a cabo en Colombia con la intención de visibilizar los retos y avances del país en conservación ambiental. Sin embargo, los organizadores y asistentes de diversos sectores hicieron un llamado a que no solo se recuerde el evento por los acuerdos alcanzados, sino que marque un punto de inflexión en la protección de los defensores ambientales. La ministra de Justicia, Ángela María Buitrago, afirmó que el Gobierno está tomando medidas para mejorar la seguridad y protección de estos líderes, aunque la respuesta debe ser rápida y efectiva para reducir las cifras alarmantes de violencia.

La comunidad internacional y diversas organizaciones de derechos humanos han instado a Colombia a fortalecer las políticas de protección para quienes defienden el medio ambiente y a trabajar en medidas urgentes que detengan esta crisis humanitaria. Se espera que los acuerdos alcanzados en la cumbre se traduzcan en acciones concretas, y que este encuentro represente una oportunidad de cambio hacia la protección de los defensores ambientales, cuyas vidas están en riesgo en uno de los países con mayor biodiversidad del mundo.