¿Cómo puede prepararse una persona ciega o con baja visión para enfrentar un terremoto?
Estas personas pueden adoptar medidas para orientarse, evacuar y recibir apoyo sin perder autonomía.
Valentina Bernal
12:01 p. m.
Un movimiento telúrico puede transformar rápidamente un lugar que hasta ese momento era familiar.
Muebles desplazados, objetos en el suelo, vidrios rotos, interrupciones en el servicio de energía, cables caídos o rutas bloqueadas pueden cambiar por completo las referencias que una persona utiliza habitualmente para desplazarse.
Para quienes son ciegos o tienen baja visión, estas modificaciones pueden dificultar la orientación y aumentar los riesgos durante una evacuación.
Por eso, la preparación anticipada se convierte en una herramienta fundamental.
Una persona con discapacidad visual puede responder de manera autónoma ante una emergencia cuando conoce su entorno, cuenta con información accesible y las personas a su alrededor saben cómo ofrecer apoyo sin reemplazar su capacidad de decisión.
Gladys Lopera Restrepo, directora general del Centro de Rehabilitación para Adultos Ciegos (CRAC).
¿Qué debe conocer antes de que ocurra un sismo?
Una de las principales recomendaciones para las personas con discapacidad visual es reconocer previamente los espacios por los que habitualmente se transita.
En la vivienda, el trabajo, el lugar de estudio o cualquier sitio frecuentado, es importante identificar las salidas de emergencia, escaleras, zonas seguras y puntos de encuentro.
Recorrer estas rutas con anticipación permite construir referencias espaciales y detectar obstáculos que podrían dificultar una evacuación.
Los simulacros también cumplen una función importante, pues permiten practicar los recorridos y comprobar si las rutas realmente son accesibles.
La idea es que, cuando ocurra una emergencia, la persona no tenga que descubrir el camino de salida en medio del caos.
¿Qué debe hacer mientras está temblando?
Si el sismo comienza cuando la persona se encuentra dentro de una edificación, no se recomienda correr inmediatamente hacia la salida. La prioridad durante el movimiento es protegerse.
La recomendación general es agacharse, cubrirse y sujetarse, prestando especial atención a la protección de la cabeza y el cuello.
Una vez termine el movimiento y las condiciones permitan evacuar, se puede abandonar el lugar utilizando las rutas previamente identificadas.
Durante este proceso es importante evitar los ascensores y prestar atención a los cambios que pudo haber sufrido la estructura.
¿Dónde deben estar el bastón y otros elementos de apoyo?
Los elementos que permiten mantener la autonomía deben permanecer en lugares conocidos y fáciles de localizar.
El bastón, el teléfono celular y otros dispositivos de uso habitual deberían estar siempre disponibles, especialmente durante la noche.
El kit de emergencia también puede incluir una batería externa para el celular, medicamentos de uso habitual, información de contactos de emergencia y otros elementos necesarios para solicitar ayuda.
En el caso de las personas que utilizan perro guía, sus necesidades también deben estar contempladas dentro del plan de emergencia.
La preparación debe permitir que la persona conserve, en la medida de lo posible, los recursos que utiliza habitualmente para movilizarse y comunicarse.
¿Cómo deben ayudar otras personas durante una evacuación?
La forma de ofrecer ayuda también es importante. Familiares, vecinos, compañeros de trabajo o cuidadores pueden establecer previamente una red de apoyo para saber cómo actuar ante una emergencia.
Si una persona necesita asistencia durante una evacuación, quien la ayude debe identificarse y hablarle directamente para explicarle qué está ocurriendo. No es recomendable tomarla del brazo, empujarla o moverla sin avisarle.
En cambio, puede ofrecerle el brazo para que sea la propia persona quien decida si necesita utilizarlo como guía. Las indicaciones también deben ser precisas.
Por ejemplo, decir “hay tres escalones hacia abajo”, “la puerta está a dos metros a su derecha” o “hay vidrios frente a nosotros” entrega información mucho más útil que expresiones como “por aquí” o “cuidado ahí”.
La comunicación clara puede marcar una diferencia durante una evacuación.
¿Qué precauciones deben tomarse después del terremoto?
Una vez finaliza el movimiento principal, no se debe asumir que el espacio conserva las mismas condiciones de antes. Un mueble puede haberse desplazado, una pared puede haber sufrido daños, puede haber vidrios en el suelo o aparecer cables y otros elementos peligrosos en zonas que normalmente estaban despejadas.
Por eso, antes de comenzar a caminar es importante reconocer nuevamente el entorno. Si existe una persona acompañando la evacuación, debe anticipar verbalmente los obstáculos que encuentre en el camino.
También es necesario mantenerse atento ante posibles réplicas y seguir las instrucciones entregadas por las autoridades a través de canales de información accesibles.