Más de 400 expertos firmaron una carta respaldando las decisiones del Banco de la República

Más de 400 expertos, entre economistas destacados, académicos, líderes gremiales y exministros de Hacienda, se pronunciaron a favor de las decisiones adoptadas por el Banco de la República, entre ellas, la subida de 100 puntos básicos (pb) a la tasa de interés, que generó un distanciamiento del Gobierno Petro y la renuncia del ministro de Hacienda, Germán Ávila, a la junta directiva.

En la misiva, que en la tarde del miércoles 1 de abril había sido firmada por 444 personas, se expone que “el respeto por las instituciones independientes del Gobierno y por sus decisiones constituye un pilar esencial para el adecuado funcionamiento del Estado, la estabilidad macroeconómica y el bienestar de los ciudadanos”.

Entre los firmantes se encuentran los exministros de Hacienda Juan Carlos Echeverry, María Fernanda Suárez y José Antonio Ocampo; dirigentes gremiales, como María Claudia Lacouture y Bruce Mac Master; la empresaria Sylvia Escoobar; la ex codirectora del Banco de la República Carolina Soto, y académicos, como Marc Hofstetter, Alejandra Botero y Salomón Kalmanovitz.

Todos coinciden en que el Gobierno debe respetar “la autonomía del Banco de la República, consagrada en la Constitución”, como “garantía clave para preservar la credibilidad monetaria y la confianza en la economía del país”. Además, alertan que la decisión del ministro Ávila de retirarse de la junta es “inconveniente y preocupante, en la medida en que puede interpretarse como un debilitamiento del respeto institucional que debe regir la relación entre el Gobierno Nacional y la autoridad monetaria”.

¿Por qué debe conservar su autonomía la junta directiva del Banco de la República?

De acuerdo con María Claudia Lacouture, presidente de la Cámara de Comercio Colombo Americana, “la ruptura con el Banco de la República no es una diferencia técnica, es una señal riesgosa para la estabilidad económica del país. Aquí hay un principio que no se puede perder de vista: la economía no se puede politizar. Por eso existe la junta del Banco de la República, para debatir, votar y decidir con criterio técnico, no para actuar bajo presión del Gobierno de turno”.

En declaraciones entregadas a la prensa, el gerente del Banco de la República, Leonardo Villar, recordó que el único miembro de la junta que tiene un jefe es el ministro de Hacienda y los demás, “actúan según sus convicciones, pensando en lo que consideran mejor para la sociedad en su conjunto y en cumplimiento de un mandato constitucional”.

“Cuando la junta del banco y el banco central no son independientes”, explicó el profesor de economía Daniel Gómez, “el Gobierno va a tener la tentación de manipular y aumentar desmedidamente la inflación para poder generar algo más de crecimiento a corto plazo, pero eso va a ser a costo de un menor crecimiento, menores ingresos y menor capacidad de compra a futuro”.

El artículo 35 sobre el quórum y el sistema de votación del Banco de la República establece que “la junta directiva solamente podrá sesionar, deliberar y decidir con la asistencia de por lo menos cinco de sus miembros, uno de los cuales deberá ser el ministro de Hacienda y Crédito Público, quien la presidirá”; sin embargo, Néstor Humberto Martínez, uno de los redactores de la ley que rige al ente emisor, indicó que “si el ministro de Hacienda no asiste, hay que aplicar la excepción de inconstitucionalidad y los cinco codirectores y el gerente del banco pueden deliberar y pueden seguir tomando decisiones”.

Bajo la misma línea, el antiguo gerente del Banco de la República Juan José Echavarría señaló que el ministro Ávila podría incurrir en “una responsabilidad disciplinaria” y José Antonio Ocampo, que ocupó antes el cargo, advirtió que “es la renuncia por parte del ministro a una de sus obligaciones legales, porque el ministro de Hacienda tiene la obligación de presidir la junta directiva del Banco de la República”.