Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, responde los cuestionamientos de la USO

El director de Noticias RCN, José Manuel Acevedo, tuvo una franca conversación con el presidente de Ecopetrol, Ricardo Roa, en medio de las críticas de la Unión Sindical Obrera (USO) y de las expectativas por el futuro de la exploración petrolera.

La USO señaló que la empresa pretende bajar la inversión, que en 2023 es de 4.500 millones de dólares, a 2.500 millones de dólares en 2024. ¿Eso es verdad? 

Aclarar primero números. Nosotros el año pasado, en el año 2022, se hicieron inversiones por el orden de 4.1 billones de dólares para alcanzar una meta de producción real de 709.000 barriles por día de crudo. Al 23, la expectativa es con prácticamente 600 millones de dólares más, estamos hablando de 4.1 millones de dólares de inversiones y llegar a una meta que hemos establecido en 721.000 barriles día de crudo de producción a 731.000 que estamos teniendo y la expectativa, quizás la confusión está en los escenarios. 

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Tenemos dos escenarios que aún no ha sido discutidos, ni estudiados, ni avalados por la Junta Directiva. En el escenario base la expectativa de inversión del año entrante en exploración y producción de 3.5 billones de dólares, pero la expectativa alta del escenario alto estamos hablando de 4.2 billones de dólares para tener el mismo nivel de producción que tenemos al cierre del 2020.

No le gustó que de alguna manera se filtrara ese escenario A porque lo que dice la USO es cierto, sí se bajaría en ese escenario la expectativa de inversión el año entrante

No hay una filtración, estos son los ejercicios que internamente hacen todas las áreas de Ecopetrol a efectos de preparar de manera organizada responsable y articulados en la disciplina de capital que tienen todos los procesos de inversión en Ecopetrol para ese ajuste es que seguramente se ha socializado con la USO estos números e insisto no son versión definitiva, la sesión de Junta Directiva en la que se decida el nivel de inversión y las expectativas las métricas que esperamos de producción para el año 24 se disputan en el seno de la junta.

¿Usted como presidente de Ecopetrol va a pujar porque sea más y efectivamente se mantenga o aumente la inversión o que el escenario que pronostica la USO?

Le seguiremos apostando, como lo he anunciado en el marco de esta cumbre de la energía, petróleo y gas; le apostaremos a hacer nuestro mejor esfuerzo en materia de recursos para poder seguir protegiendo la producción del negocio tradicional de Ecopetrol del petróleo y el gas.

Esta apuesta obviamente va de la mano con unos recursos importantes que le destinaremos en el año 2024 a las actividades para maduración y desarrollo de las prospectivas que tenemos de gas en el offshore.

La USO también dice que usted pretende o ya está apagando 39 máquinas de perforación ¿es cierto?

No, lo que hemos tenido en este año es en promedio en el año unos 23-24 taladros operando mensualmente, la expectativa hacia el año siguiente son entre 12 y 14 taladros obviamente porque hay que destinar muchos o bastantes recursos de estos en las actividades de exploración en el offshore que es donde estamos centrando nuestra máxima expectativa de generación de riqueza para la compañía.

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¿Cuál es el mensaje final sobre este tema?

Abiertos a conversar, a dialogar, a entender los números, a aportar, a sumar entre todos garantizando siempre una de las principales promesas que es garantizar la seguridad del desempeño del negocio tradicional. Esta invitación sigue abierta y siempre en Ecopetrol y en la Presidencia van a encontrar puertas abiertas para ese diálogo franco, abierto y racional.

¿Van a matar la gallina de los huevos de oro?

El año pasado tuvimos un precio del crudo en promedio en el año en 105 dólares por barril del crudo, este año estamos hablando de cerca de 79-80 dólares, son 25 dólares por barril de crudo que obviamente generaron un impacto muy grande en los ingresos, en la utilidad, en los dividendos de la compañía hacia los accionistas, pero hemos tenido y vamos a seguir mostrando un Ecopetrol, que este año hemos tenido quizás los mejores indicadores de desempeño en materia de la mayor producción, en materia de la mayor cantidad de carga de crudo a nuestras refinerías,

Entonces el miedo que hay alrededor de este tema de que ustedes van a cerrar las llaves del petróleo, de la exploración, de la explotación, ¿a qué cree que se debe?

Yo creo que hay unas interpretaciones que en algún momento ha hecho el periodismo, los agentes, los interesados, los inversionistas, la industria, pero la realidad que hoy tenemos y que podemos entregar al país es la seguridad de que Ecopetrol sigue creciendo firme. El año pasado 42.4 billones de transferencia a la Nación.

Yo le digo que no son los periodistas ni los opinadores, sino que a veces muchos funcionarios dentro del propio Gobierno

Seguramente tenemos fallas en nuestros mecanismos y sistemas de comunicación, pero cuando digo periodistas no son todos afortunadamente, hay muchos que han entendido y que hacen réplica de nuestros anuncios permanentes de mejora del desempeño de nuestros indicadores en la compañía.

Recientemente anunciaron un hallazgo de gas importante en el Mar Caribe colombiano ¿cuál es el impacto real de hallazgo como ese?

Nosotros hoy tenemos prácticamente reservas cercanas a los tres terapies cúbicos de gas que nos alcanzan para 7.5 años, obvio todo esto depende de los escenarios de demanda reales que tenga el mercado del gas natural en el país, pero con esto estamos apostándole a incrementar prácticamente entre 4.5 hasta 12 terapies cúbicos de reservas, que eso prácticamente es cuadruplicar las reservas que hoy tenemos.

Se dice mucho que vamos a tener que importar gas desde otras partes, ¿eso va a pasar en el corto plazo?

Nosotros hemos identificado eso y lo hemos hecho conocer al mercado y al Gobierno, un déficit, un potencial descalce insisto esto va a depender de la demanda de gas en el país, entre 50 millones de pies cúbicos día y unos 131 millones de pies cúbicos día para el año 2025 que nos hacen pensar más que en asegurar la sostenibilidad, la soberanía energética, en darle la estabilidad y la señal de seguridad energética al país.

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Si hay que importar más, ¿de dónde sería?

Hay opciones. Lo importante es garantizar o insisto se puede estar importando gas de Trinidad y Tobago, podemos desde La Cercanía, desde muchas partes está usted.

¿Desde Venezuela?

Es una alternativa que vamos a explorar.

¿Eso no tiene unas restricciones y temas políticos de por medio?

Ya se acaban de levantar esas restricciones que tenía, segundo, nosotros tenemos el vehículo jurídico a través del cual poder protocolizar esa relación comercial con PDVSA.

La gente puede estar diciendo: ¿ahí es como le van a pagar todos los sabores recibidos a Venezuela y al presidente Nicolás Maduro?

No soy conocedor de esos favores ni mucho menos. Lo que sí creo y lo que estamos haciendo y trabajando siempre desde Ecopetrol, que es el gran productor de gas del país y también el máximo consumidor de gas del país, asegurare garantizar una oferta disponible para la presente demanda de gas que hay en el país.

¿Hay gente que está diciendo Ricardo Roa va a sacar a todos los técnicos buenos de Ecopetrol y va a meter políticos ¿es es verdad?

Bueno, pues hasta ahora en un ejercicio normal de este tipo de manejo de estas compañías yo hoy y la junta me pidió un informe exactamente ha movido y entonces un poco medio risa porque han salido 41 personas. de las cuales siete han salido con esta causa y 34 han sido decisión voluntaria de terminación del contrato.

¿Y la gente que ha traído a reemplazarlos quiénes son?

Lo hemos hecho público, personas de una gran capacidad de gestión, con experiencia en el sector, algunas pocas, porque la gran mayoría han entrado en esa línea de sucesión de carrera de la compañía, las más importantes. Ahí están los resultados, 41 personas de 18.000 empleados, estamos hablando de 0000.4%Cree que es conveniente que el presidente de Ecopetrol haya sido gerente de una campaña que está siendo objeto de investigación?

En ese aspecto yo creo que han venido algunos interesados en descalificar mi experiencia en el contexto empresarial, manejando empresas muy grandes. Están desconociendo esta gran capacidad, esa gran experiencia que yo tengo en el manejo de este tipo de empresas por cuatro meses que me dediqué a exclusivamente a atender los recursos financieros y administrativos de la campaña que, valga decir, están resueltos más de cinco filtros de órganos de control, el auditor de la campaña, del auditor de la Colombia Humana, el auditor del Pacto Histórico, el Consejo Nacional Electoral.

El hoy presidente de Ecopetrol no tiene ni ha sido indiciado ni ha sido involucrado en ninguna investigación por ningún ente de control.

¿Le preocupa qué vaya a salir de las investigaciones?

Estoy tranquilo y siempre he estado tranquilo. Mi transparencia ha sido validada, revisada y verificada por el Consejo Nacional Electoral cuando ha hecho una auditoría minuciosa al reporte de los ingresos y gastos de la campaña que manejé desde la sede de Bogotá y en la que mayor preocupación siempre fue la debida diligencia, el oficial de cumplimiento, las auditorías, para hacer un registro claro, transparente como está hoy registrado en el CNE. Evaluado, reconocido y devuelto, el CNE ya nos pagó y nos devolvió el 100% de los recursos que gastamos en la campaña.