Lo que los millones no pueden comprar: los fracasos de Junior a nivel internacional
Pese a la enorme inversión hecha por los dueños del club, el 'tiburón' no ha podido alcanzar la gloria continental.
Noticias RCN
03:30 p. m.
Desde hace un tiempo para acá, Junior de Barranquilla es reconocido como el equipo que tiene carta blanca a la hora de negociar por un jugador en los periodos de transferencias. Sin importar los presupuestos de los demás clubes, el 'tiburón' saca la amplia chequera cuando tiene una obsesión en la mente, y así lo hace una y otra vez.
A principio de año, el cuadro barranquillero rompió récord en el fútbol colombiano con la contratación de Miguel Ángel Borja a cambio de 3.5 millones de dólares por el 50% de los derechoseconómicos y además,, manteniéndole al jugador el mismo salario que ganaba en Palmeiras.
Amparado por la ilimitada billetera de la poderosa familia Char, Junior ha hecho desembolsos inéditos en el FPC. De hecho, en ese mismo mercado de pases de enero, se hizo con los derechos de Daniel Giraldo y le firmó un jugoso contrato a Fernando Uribe.
El desaforado gasto no es capricho, sino que viene con una intención: ser protagonista en un torneo internacional. Sin clasificar a Copa Libertadores este año, los refuerzos de Borja, Giraldo y Uribe parecían suficientes para llegar lejos en Copa Sudamericana, pero no fue así. Es más, el equipo se quedó en la fase de grupos.
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La sorprendente goleada 0-4 frente al modesto Unión de Santa Fe en el estadio Metropolitano dejó en evidencia algo más que mala suerte y es que eso, en el caso de Junior, no existe, pues no es la primera vez que sucede y ya se está volviendo costumbre que fracase año a año en el ámbito internacional.
Solo en 2018 estuvo cerca de alcanzar la gloria continental, pero perdió en los penales la final de la Sudamericana contra Athletico Paranaense. En adelante, la frustración y las caras largas ha sido la constante en todo el entorno del equipo.
Fracasos de la millonaria inversión de Junior
Para 2019, Junior rompió la alcancía y anunció con bombos y platillos al chileno Matías Fernández, con pasado en la Fiorentina y Milán, pero su paso fue más que discreto y en dos semestres solo jugó 15 partidos.
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En ese año, el cuadro barranquillero disputó la Copa Libertadores, pero fracasó de manera rotunda al quedar de último en su grupo, que también era integrado por Palmeiras, San Lorenzo y Melgar de Perú. En el plantel 'tiburón' destacaba la presencia de Luis Díaz.
En 2020 la contratación estelar de los 'rojiblancos' fue la de Miguel Ángel Borja, quien llegó a préstamo desde Brasil. Con Didier Moreno, Sherman Cárdenas y Larry Vásquez, se trató de reforzar a un equipo que ya contaba con Germán Mera, Fredy Hinestroza, Luis González, Teófilo Gutiérrez, Michael Rangel y Edwin Cetré, pero los esfuerzos fueron en vano y de nuevo fue eliminado en Copa Libertadores al quedar tercero en el grupo, detrás de Flamengo e Independiente del Valle y solo por encima de Barcelona de Guayaquil.
Ese tercer lugar le dio la posibilidad a Junior de disputar los octavos de final de la Copa Sudamericana, en donde superaron por penales a Unión La Calera. Luego, en cuartos, cayeron insólitamente contra el muy modesto Coquimbo Unido, de la liga de Chile.
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Ni el magnánimo presupuesto del clan Char pudo resistir a la pandemia del covid-19, por lo que en 2021, Junior no pudo hacer inversiones de igual magnitud como las hechas en temporadas anteriores, aún disputando la Copa Libertadores, aunque sí pudo extender el préstamo de Borja por seis meses más.
En aquella edición compartieron grupo con Fluminense, River Plate e Independiente Santa Fey estuvieron a punto de clasificar a los octavos por encima del elenco argentino, pero quedaron terceros y fueron relegados a Sudamericana, en donde cayeron eliminados apenas en la fase de octavos contra Olimpia de Paraguay por gol visitante.
El último fracaso de Junior de Barranquilla se dio anoche jugando de local. Dependían de sí mismos para avanzar de primero de grupo en Sudamericana, pero una humillante goleada 0-4 por parte de Unión, acabaron con toda ambición e inversión. De hecho, Miguel Borja, el hombre de los 3.5 millones de dólares, desperdició un penal cuando el partido estaba 0-1.