Trágico accidente de equipo de ciclismo: 2 fallecidos y 7 en estado crítico tras ser embestidos
En lamentable siniestro fallecieron dos promesas del ciclismo universitario.
Noticias RCN
09:55 p. m.
El deporte universitario se viste de luto tras confirmarse una fatídica tragedia en las carreteras del estado de Tennessee, Estados Unidos.
Un grave accidente de tránsito cobró la vida de dos jóvenes ciclistas promesas y dejó a otros siete integrantes de su equipo con heridas de diversa consideración, cuatro de ellos ingresados en estado crítico en la unidad de cuidados intensivos quirúrgicos.
El trágico suceso tuvo lugar durante las primeras horas de la mañana en la localidad de Hampton, a unos 18 kilómetros del campus universitario. Un grupo compuesto por 11 ciclistas pertenecientes al equipo oficial de la Universidad Milligan realizaba un entrenamiento de rutina en pelotón.
La sesión de práctica, habitual en la agenda del equipo, fue interrumpida de manera abrupta cuando un vehículo particular embistió directamente a los deportistas a gran velocidad.
Victimas fatales y despliegue de emergencia
Las víctimas mortales fueron identificadas por la propia institución educativa como Haylan Engdahl, originario de Illinois, y Brayden Rogers, procedente de Alabama. Ambos deportistas tenían 19 años y cursaban su segundo año de estudios universitarios mientras formaban parte destacada del programa de ciclismo de la universidad.
La violencia e intensidad de la colisión generaron una alerta de máxima gravedad que movilizó un masivo operativo de socorro. La Patrulla de Carreteras de Tennessee y los servicios de emergencia locales desplegaron múltiples ambulancias y dos helicópteros médicos para trasladar a los heridos hacia el Centro Médico de Johnson City.
De los siete deportistas hospitalizados, cuatro continúan bajo pronóstico reservado e internados en la unidad de cuidados intensivos quirúrgicos por traumatismos severos.
Un detenido y cargos judiciales
Las autoridades policiales y de investigación reaccionaron con rapidez tras el arrollamiento. Un hombre de 69 años, identificado como John Benfield, fue arrestado en el lugar de los hechos e ingresado en prisión bajo la custodia del Departamento del Sheriff del Condado de Carter.
Steven R. Finney, fiscal general del distrito del condado, confirmó que el conductor enfrenta dos cargos formales por homicidio vehicular por imprudencia y al menos cinco cargos adicionales por agresión agravada con vehículo. Las pericias preliminares subrayan que el grupo de deportistas estaba entrenando de forma reglamentaria y contaba con amplia experiencia en el manejo en carretera.
El presidente de la Universidad Milligan, Stephen Waers, emitió un emotivo comunicado dirigido a la comunidad académica y deportiva, manifestando su dolor ante esta pérdida irreparable y solicitando oraciones y apoyo para las familias de Engdahl y Rogers, así como por la pronta recuperación de los atletas lesionados.