Esto deberán pagar las empresas en caso de despedir a un empleado sin justa causa: reforma laboral es clara

La reciente aprobación de la reforma laboral por parte del Congreso de la República de Colombia ha traído consigo una serie de modificaciones significativas en las relaciones laborales, y uno de los puntos que genera mayor interés y discusión es el relacionado con la indemnización por despido sin justa causa.

Aunque se esperaba un aumento generalizado en los montos de indemnización, la Ley 2466 de 2025, tal como fue sancionada, mantiene en gran medida las bases de cálculo que ya estaban estipuladas en el Código Sustantivo del Trabajo.

Es fundamental comprender que la indemnización por despido sin justa causa es un derecho del trabajador cuando la terminación de su contrato no obedece a una falta o incumplimiento de sus deberes, ni a una razón legal que justifique la decisión del empleador.

El objetivo de esta compensación es, precisamente, mitigar el impacto económico que la pérdida inesperada del empleo genera en la vida del trabajador.

Esto es lo que debe pagar una empresa por despido sin justa causa

El monto a pagar por la empresa varía considerablemente según el tipo de contrato laboral y el nivel salarial del empleado.

Para los contratos a término indefinido, la ley establece dos rangos de cálculo basados en el salario del trabajador:

• Para trabajadores que devenguen un salario inferior a diez (10) salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV): La indemnización será de treinta (30) días de salario por el primer año de servicio. Si el trabajador ha laborado por más de un año, se sumarán veinte (20) días adicionales de salario por cada año subsiguiente al primero, y proporcionalmente por fracción de año.
• Para trabajadores que devenguen un salario igual o superior a diez (10) salarios mínimos mensuales legales vigentes (SMMLV): En este caso, la indemnización corresponde a veinte (20) días de salario por el primer año de servicio. A partir del segundo año, se adicionarán quince (15) días de salario por cada año adicional, y proporcionalmente por fracción de año.

Para los contratos a término fijo, la indemnización por despido sin justa causa se calcula de manera diferente.

En estos casos, el empleador deberá pagar al trabajador el valor de los salarios que faltaren para el vencimiento del plazo estipulado en el contrato. Por ejemplo, si a un trabajador con un contrato a término fijo le faltaban tres meses para que finalizara su acuerdo y es desvinculado sin justa causa, la empresa deberá pagarle el equivalente a esos tres meses de salario.

No obstante, algunas interpretaciones de la ley señalan que, en ningún caso, la indemnización podría ser inferior a 45 días de salario, garantizando así una compensación mínima.

En cuanto a los contratos por obra o labor determinada, si el trabajador es despedido antes de la finalización de la tarea específica para la cual fue contratado, tendrá derecho a recibir una indemnización equivalente al salario correspondiente al tiempo que faltaba para la culminación de dicha obra o labor.

Un ejemplo práctico puede ilustrar estos cálculos. Si un trabajador con un contrato a término indefinido y un salario de tres salarios mínimos mensuales ($4.270.500 en 2025) ha laborado para una empresa durante dos años y es despedido sin justa causa, la indemnización se calcularía así: $4.270.500 (correspondiente al primer año, 30 días de salario) más $2.847.000 (correspondiente al segundo año, 20 días de salario), lo que sumaría un total aproximado de $7 millones.