¿A qué edad es permitido comprar un arma en Estados Unidos?

Una nueva matanza en Estados Unidos en la que 19 niños fueron las víctimas impactó no solo al país norteamericano, sino al mundo, y revivió el polémico debate sobre la venta y tenencia de armas por civiles.

El portar armas es un derecho en Estados Unidos, incluso, consagrado en la Constitución. Según un informe de CNN, ese país es la única nación del mundo en donde habría más armas que civiles, además, señala que la tasa de propiedad de estos elementos es de 120 por cada 100 personas, según la organización suiza Small Arms Survey (SAS).

Haciendo un comparativo con Colombia, el mismo reporte que data de 2017 señala que hay 10 armas de fuego en poder de civiles por cada 100 personas. Las Islas Malvinas estaría en segundo lugar entre las naciones con más armas en el índice per cápita (62 por cada 100 personas).

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¿Quién puede portar un arma en Estados Unidos?

La normativa federal regula que la edad mínima para poder adquirir armas largas en EE. UU., como escopetas o rifles, es de 18 años, mientras que para armas cortas es de 21 años. Es importante señalar que hay una restricción de porte para los condenados por delitos graves, asalto, violencia doméstica o amenazas terroristas.

Se conoció que alrededor del 44% de los adultos estadounidenses tienen un arma en su hogar, y que aproximadamente un tercio posee una personalmente. Investigadores del SAS estimaron que en Estados Unidos poseen 393 millones de los 857 millones de armas civiles disponibles, lo que supondría alrededor del 46% del arsenal mundial.

¿Cuántas armas se producen en Estados Unidos?

según la ATF (Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos), en 2018 los fabricantes de armas produjeron 9 millones de estos elementos en el país, cifra que dobla la cantidad fabricada en 2008.

En marzo de 2021, el FBI dio a conocer que se realizaron casi 4,7 millones de verificaciones de antecedentes, la mayor desde que la agencia comenzó a llevar registro hace más de 20 años. De esas, 2 millones fueron para nuevas compras, convirtiéndose también en el mes con el registro más alto para la venta de armas, según la Federación Nacional de Deportes de Tiro.

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Debate sobre armas en Estados Unidos

El presidente Joe Biden hizo un contundente llamado: "Es hora de actuar", dijo. "¿Cuándo, por el amor de Dios, nos vamos a enfrentar al lobby de las armas?", agregó en un mensaje desde la Casa Blanca tras la masacre en la escuela de Texas.

Por su parte, la vicepresidenta Kamala Harris también se declaró desolada tras la masacre en la escuela de Texas. "Ya basta", clamó y, dirigiéndose al Congreso, que se muestra reacio o impotente a legislar sobre las armas, agregó: "Debemos tener el coraje de actuar".

En Estados Unidos, los tiroteos son una constante debido a que muchos estadounidenses siguen queriendo usar las armas. En el caso de Texas, es uno de los estados donde es más fácil adquirir un arma. 
Mientras tanto, Biden, quien ordenó que las banderas patrias se izaran a media asta, prometió durante su campaña que actuaría en este frente. En abril de 2021 dio a conocer un plan contra la "epidemia" de la violencia armada.

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Es importante señalar que hasta el momento no se ha anunciado ningún avance en el tema de la verificación de antecedentes penales o psicológicos de las personas que compran armas, algo que diversas asociaciones llevan años reclamando.

"Durante mucho tiempo los miembros del Congreso han hablado de estos tiroteos, mientras se oponían a todos los esfuerzos para salvar vidas", expresó Nancy Pelosi, presidenta demócrata de la Cámara de Representantes.