Armas en buque son una transacción legal: Norcorea

Las armas cubanas interceptadas en un carguero norcoreano en Panamá forman parte de una transacción legal, afirmó el ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, y pidió su inmediata liberación.

"Este cargamento no es más que armas ya viejas que serán enviadas de vuelta a Cuba luego de ser reacondicionadas, según un contrato legítimo", indicó la Agencia Central de Noticias de Corea citando al ministerio.

"Las autoridades de Panamá deberían liberar a la tripulación detenida y dejar partir cuanto antes al buque", agregó.

Según el ministerio, las autoridades panameñas "atacaron apresuradamente" al capitán del "Chong Chon Gang" después de inspeccionar la carga del buque en busca de drogas, que no encontraron.

"Ahora justifican su violenta acción, apuntando hacia otro tipo de carga a bordo del buque", sostuvo el ministerio.

Cuba afirmó que el armamento --dos sistemas de cohetes antiaéreos, dos aviones MiG-21, 15 motores de avión y diversas piezas-- es de su propiedad y dijo que se trata de material "defensivo obsoleto", que enviaba para reparación en Corea del Norte.

A su vez, Panamá calificó de "contrabando" el armamento encontrado.

"La carga es ilícita porque no está declarada. Lo que no está consignado, aunque sea obsoleto, es contrabando", dijo el ministro panameño de Seguridad y abogado especializado en temas marítimos, José Raúl Mulino.

El 10 de julio el carguero "Chong Chon Gang", procedente de Cuba, fue abordado antes de ingresar al Canal de Panamá rumbo a Corea del Norte, por sospechas de drogas ocultas en una carga de 220.000 quintales de azúcar, la única que figuraba en el manifiesto, según afirmaron autoridades panameñas.

Pero las requisas en el desvencijado buque, luego de superada la resistencia de los tripulantes, detectaron en un primer momento dos contenedores ocultos, en uno de los cuales había material bélico luego identificado como un sistema de control de tiro de misiles antiaéreos.

El martes Cuba afirmó que el armamento era de su propiedad y dijo que se trata de material "defensivo obsoleto" y sostuvo que lo enviaba para reparación en Corea del Norte.

Para evaluar el material, "estamos esperando que lleguen los especialistas que hemos solicitado a Estados Unidos y al Reino Unido. También una misión técnica del Consejo de Seguridad", dijo el ministro panameño Mulino.

Naciones Unidas impuso un embargo al comercio de armas con Corea del Norte como parte de las sanciones por su plan de ensayos nucleares con fines militares.

Estados Unidos anunció que tratará el tema con Cuba "muy pronto".

Por su parte Corea del Sur pidió al Consejo de Seguridad de la ONU que "tome acciones rápidamente" si se confirma que el cargamento viola las resoluciones de la ONU.

Cuba es uno de los pocos países que mantienen vínculos con el régimen de Pyongyang, que está fuertemente aislado en la comunidad internacional por sus ensayos nucleares.

AFP