El desarrollo rural es el eje del Día Mundial del Turismo 2020

​​​​​Este domingo se conmemora el Día Mundial del Turismo, que este año resalta la capacidad excepcional del turismo para crear oportunidades fuera de las grandes ciudades y preservar en todo el mundo el patrimonio cultural y natural, bajo el lema de ‘Turismo y desarrollo rural’.

La celebración internacional de este año llega en un momento crítico, cuando los países de todo el mundo miran al turismo para impulsar la recuperación, y lo hacen también las comunidades rurales, donde el sector es un empleador importante y un pilar económico.

Vea también: Las cinco cosas que cambiarán en el turismo en Colombia después de la pandemia

En la actualidad los gobiernos se esfuerzan en la recuperación en el sector para salir de los efectos de la pandemia y a la vez que crece el reconocimiento del turismo al más alto nivel en las Naciones Unidas, de acuerdo con la Organización Mundial del Turismo (OMT).

Según un documento de políticas del secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, dedicado al turismo, para las comunidades rurales, los pueblos indígenas y otras muchas poblaciones históricamente marginadas, el turismo ha sido un vehículo de integración, empoderamiento y generación de ingresos.

De acuerdo con el secretario general de la OMT, Zurab Pololikashvili, “en todo el mundo, el turismo empodera a las comunidades rurales, ofreciendo empleo y oportunidades, sobre todo para las mujeres y los jóvenes. El turismo permite también a las comunidades rurales celebrar su excepcional patrimonio cultural y sus tradiciones, y es un sector vital para salvaguardar los hábitats y las especies en peligro”.

Por primera vez en los cuarenta años de historia del Día Mundial del Turismo, la celebración oficial no estará auspiciada por un único Estado Miembro del organismo especializado de las Naciones Unidas, sino por las naciones del bloque de Estados parte del MERCOSUR (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, con Chile como estado asociado), que actuarán como anfitriones conjuntos. 

“Este acuerdo de celebración conjunta ejemplifica el espíritu de solidaridad internacional que recorre el turismo y que la OMT ha reconocido como esencial para la recuperación”, señaló la OMT.

La importancia del turismo rural 

Para innumerables comunidades rurales de todo el mundo, el turismo es un proveedor principal de empleo y oportunidades. En muchos lugares, es uno de los pocos sectores económicos viables, indica la OMT. 

Además, el desarrollo a través del turismo puede también mantener vivas las comunidades rurales. Se estima que, para 2050, el 68% de la población mundial vivirá en zonas urbanas, mientras que el 80% de quienes se encuentran actualmente en una situación de “pobreza extrema” vivirá fuera de las ciudades.

Le puede interesar: Suiza le apuesta al turismo sostenible post coronavirus en Colombia

Para la OMT, la situación es especialmente difícil para los jóvenes: “los jóvenes de las comunidades rurales tienen tres veces más posibilidades de estar desempleados que sus mayores. El turismo es una cuerda de salvamento que ofrece a los jóvenes la oportunidad de ganarse la vida sin tener que emigrar, ni dentro ni fuera de sus países”.

En este momenrto, las comunidades de las zonas rurales enfrentan los efectos de la pandemia de covid-19. Estas comunidades suelen estar mucho menos preparadas para afrontar el impacto a corto y a largo plazo de una crisis, debido a diversos factores, como son el envejecimiento de la población, unos niveles de ingresos más bajos y la brecha digital que todavía existe, por eso el turismo ofrece una solución a todos estos retos.