Falleció fotógrafo conocido por recorrer el mundo en bicicleta tras accidente de tránsito en Nigeria

Juan Bettolli, un fotógrafo cordobés de 37 años, conocido por su dedicación a recorrer el mundo en bicicleta y documentar sus experiencias, falleció el 16 de agosto en un accidente de tránsito cerca de Abuya, la capital de Nigeria.

El hombre se encontraba en medio de una travesía que tenía como objetivo recorrer el continente africano de norte a sur, partiendo de Marruecos y con destino final en Sudáfrica.

Este proyecto formaba parte de su extensa trayectoria de viajes, donde combinaba su pasión por la fotografía con su interés en las diversas culturas que encontraba en el camino.

Falleció un fotógrafo conocido por recorrer el mundo en bicicleta

El siniestro ocurrió alrededor de las 3 de la tarde cuando un vehículo lo atropelló por detrás mientras circulaba en su bicicleta por una ruta cercana a Abuya.

Según las primeras informaciones proporcionadas por su círculo cercano, el conductor del vehículo que lo embistió no se dio a la fuga y trasladó las pertenencias de Bettolli a la Policía local. Sin embargo, el impacto fue fatal, y el fotógrafo falleció en el acto.

Sus restos permanecen en la morgue del Hospital Universitario de Abuya, donde se le practicó una autopsia.

Ante lo sucedido, la familia fue informada días después por Cancillería, por lo que ahora están a la espera de la repatriación del cuerpo. No obstante, este proceso se ha visto retrasado debido a la necesidad de completar un trámite judicial en Nigeria, cuya duración estimada podría extenderse hasta dos meses.

"Pedimos celeridad a Cancillería para tener a Juan Ignacio con nosotros", expresó su madre, Carmen Buteler, en declaraciones al medio La Voz.

Su familia perdió contacto con el fotógrafo sospechando que algo malo había pasado

La preocupación de la familia comenzó cuando perdieron contacto con Juan desde el miércoles anterior al accidente, lo que motivó que insistieran en obtener información sobre su paradero.

Algunos de sus familiares tenían planeado reunirse con él en África para recorrer juntos algunas ciudades, pero esos planes fueron truncados por la tragedia. Actualmente, dos hermanos y amigos de Bettolli se preparan para viajar a Nigeria con el fin de traer de vuelta sus restos y pertenencias.

¿Cuál fue la última comunicación del fotógrafo?

En comunicación con TN, Buteler mencionó que su hijo había manifestado en un último audio enviado a un amigo que las carreteras en ese país eran un "infierno" y que los conductores manejaban de manera imprudente.

Por su parte, Punto 11 recogió declaraciones de la madre de Bettolli, quien comentó que Juan había optado por evitar los caminos asfaltados debido a la falta de seguridad vial, prefiriendo las rutas de tierra, a pesar de las complicaciones causadas por la temporada de lluvias.

En sus palabras, "él vivía diciendo que las rutas eran complicadas y que la gente manejaba muy mal", pero la dificultad de las condiciones del terreno durante la temporada de lluvias hizo que las rutas de tierra fueran prácticamente intransitables, lo que posiblemente lo llevó a circular por la carretera donde ocurrió el accidente.

Familia del fotógrafo pide por la repatriación de su cuerpo

En cuanto a la situación judicial en Nigeria, Carmen Buteler expresó su frustración por la falta de claridad respecto al proceso que está demorando la repatriación.

Ellos no tienen intención de avanzar con una acusación contra el conductor responsable del accidente, pues su único objetivo es traer de vuelta el cuerpo para darle un último adiós en su tierra natal.

"Queremos cerrar esto de la mejor manera posible y empezar a mirar para adelante", agregó en diálogo con TN.

¿Quién era el fotógrafo que recorría el mundo en bicicleta?

Juan Bettolli se había dedicado durante los últimos años a recorrer diversos países en su bicicleta, documentando cada etapa de sus viajes a través de la fotografía. En 2019, había completado una travesía similar en Asia, recorriendo más de 12.000 kilómetros desde Beijing hasta Teherán, pasando por nueve países.

Este viaje, que se extendió por más de siete meses, fue uno de los más destacados en su carrera como viajero y fotógrafo.

De otra parte, el viaje por África, que comenzó en Marruecos a finales de 2023, lo había llevado a cruzar 14 países antes de llegar a Nigeria: Marruecos, Sahara Occidental, Mauritania, Senegal, Gambia, Guinea-Bisáu, Guinea, Sierra Leona, Liberia, Costa de Marfil, Ghana, Togo y Benin.

Su última publicación en redes sociales, fechada el 7 de agosto, mostraba una imagen de su primera noche en Benín, con la descripción "Mi compañera y mi casa para la primera noche en Benín", en referencia a su bicicleta y el lugar donde se estableció.

Finalmente, la familia lo recuerda con cariño por su pasión por los viajes y su deseo de conectarse con las culturas locales, más allá de simplemente visitar lugares turísticos.

"No era el viaje a conocer lugares, era ir a conocer otras culturas", destacó su madre en sus declaraciones a los medios.

Ahora, su legado como viajero y fotógrafo queda plasmado en las innumerables imágenes y relatos que compartió a lo largo de su vida.