Decenas de muertos y cientos de heridos en Bangladesh, ¿qué está pasando?

Bangladesh está atravesando uno de los episodios más violentos de su historia reciente debido a las masivas protestas estudiantiles que exigen una reforma en el sistema de cuotas de empleo del sector público.

Lo que comenzó como una movilización pacífica el 1 de julio, ha derivado en enfrentamientos mortales con las fuerzas de seguridad, dejando un rastro de caos y tragedia en todo el país.

¿Qué está pasando en Bangladesh?

Un movimiento estudiantil comenzó con una serie de manifestaciones en los campus de diversas universidades públicas y privadas.

Los estudiantes iniciaron exigiendo la reforma del sistema de cuotas de empleo público, que reserva el 30% de los puestos gubernamentales para los descendientes de los combatientes de la guerra de liberación de Bangladesh, entre otros grupos.

Sin embargo, el pasado lunes 15 de julio, la situación se tornó violenta con el despliegue de fuerzas de seguridad, incluyendo fuerzas paramilitares, la Policía y equipos antimotines. Estos utilizaron gases lacrimógenos, balas de goma y, según denuncias de organizaciones internacionales, armas de fuego ilegales para reprimir a los manifestantes.

Aun así, la jornada más sangrienta hasta ahora fue el jueves 18 de julio, con informes de 38 muertos, cabe resaltar que, desde el inicio de los enfrentamientos, el número total de muertos podría rondar los 45, con más de 600 heridos, en su mayoría estudiantes.

¿Por qué hay protestas estudiantiles en Bangladesh?

Todo el peso recae sobre el sistema de cuotas de empleo público en Bangladesh, el cual ha sido un tema controvertido durante décadas, pues aproximadamente el 60% de los puestos del servicio público están reservados para diversos grupos, incluyendo minorías étnicas, personas con discapacidad y mujeres.

Pero, la cuota más disputada es la del 30% reservada para los descendientes de los combatientes de la guerra de liberación, un sistema que tiene profundas implicaciones políticas debido a la conexión de la primera ministra Sheikh Hasina con el movimiento independentista.

Esto se suma a la violencia generalizada de las autoridades que atacó a un movimiento pacífico. Nahid Islam, coordinador de la protesta, relató los eventos ocurridos frente al campus de la Universidad de Daca:

La policía disparó gases lacrimógenos y balas de goma, y lanzó granadas sonoras contra los estudiantes mientras marchaban en procesiones llevando ataúdes en solidaridad con los asesinados

¿Cómo ha respondido el Gobierno ante las protestas en Bangladesh?

El gobierno de Bangladesh, liderado por la primera ministra Sheikh Hasina, ha intentado calmar la situación extendiendo una invitación al diálogo con los líderes estudiantiles; mientras que los estudiantes han rechazado la oferta, exigiendo una orden ejecutiva que elimine las cuotas, excepto las reservadas para personas con discapacidad.

En un intento por frenar la violencia, las autoridades han cerrado indefinidamente todas las universidades públicas y privadas del país.

Además, en discurso a la nación, la primera ministra Hasina anunció la formación de un comité judicial para investigar los asesinatos ocurridos durante las protestas.

"Creo que nuestros estudiantes obtendrán justicia. No se sentirán decepcionados", afirmó, asegurando a las familias de los asesinados su pleno apoyo.

Manifestantes ingresaron a una cárcel y liberaron a cientos de presos

Las protestas se han intensificado con manifestantes que han asaltado una prisión en el distrito central de Narsingdi, liberando a cientos de reclusos antes de prender fuego a la instalación.

"No sé el número de reclusos, pero serían cientos", comentó un oficial de policía bajo condición de anonimato a AFP.

La policía de Daca ha tomado medidas drásticas, prohibiendo todas las reuniones públicas en la ciudad en un esfuerzo por evitar otro día de violencia.

"Hemos prohibido todas las manifestaciones, procesiones y reuniones públicas en Daca", dijo el jefe de policía Habibur Rahman, añadiendo que la medida era necesaria para garantizar "la seguridad pública".

De momento, los disturbios se han extendido a 26 de los 64 distritos de Bangladesh, afectando gravemente a la infraestructura del país.

Por ejemplo, en la capital, Daca, se han reportado ataques a oficinas gubernamentales y policiales, incluyendo la sede de la televisión estatal, que fue incendiada por los manifestantes. Estos enfrentamientos han resultado en la muerte de al menos 19 personas solo este viernes 19 de julio.

Finalmente, Sarwar Tushar, un manifestante herido durante una marcha en la capital, expresó para AFP: "Nuestra protesta continuará".