Tres excursionistas murieron en Indonesia tras erupción del volcán del Monte Dukono

Tres excursionistas murieron en la isla indonesia de Halmahera tras la erupción de un volcán, que lanzó una enorme nube de ceniza por los aires.

Según informaron las autoridades, entre los fallecidos hay dos singapurenses y un residente de la isla de Ternate, en el este de Indonesia.

El jefe de la Policía de la provincia de Halmahera del Norte, dijo a medios locales que al menos 20 excursionistas se encontraban en la ladera del volcán en el Monte Dukono cuando ocurrió el desastre. Nueve de ellos eran de Singapur y el resto indonesios.

Varios excursionistas siguen desaparecidos

Hasta ahora, 15 personas lograron bajar sanas y salvas, según el oficial, que no dio información del paradero de los dos restantes.

Además, precisó que "los cuerpos de los fallecidos siguen en la montaña".

"Debido a las erupciones en curso, la situación sigue considerándose insegura para llevar a cabo una evacuación. Por ello, el equipo aún está esperando el momento adecuado para iniciar la búsqueda", agregó el jefe de la Policía.

Algunos de los excursionistas sufrieron heridas leves y fueron trasladados al hospital para recibir tratamiento.

El guía del grupo y un asistente fueron llevados a la comisaría y podrían enfrentarse a cargos penales por haber llevado a los excursionistas a una zona prohibida.

Ya se había advertido riesgo en la zona

El acceso a la zona se había prohibido en abril, después de que los científicos observaran un aumento de la actividad volcánica.

Erlichson precisó que la operación de rescate se lleva a cabo en un terreno accidentado al que solo se puede acceder con vehículos hasta cierto punto de la pendiente.

Durante el resto del camino, las víctimas deben ser transportadas en camilla. Además, el peligro radica en que todavía se escuchan retumbos de la erupción, lo cual ha frenado las labores de evacuación.

Lana Saria, directora de la Agencia Geológica del gobierno, indicó que la erupción de la madrugada de este 8 de mayo estuvo acompañada de un "ruido atronador" y una espesa columna de humo que se elevó a unos 10 kilómetros desde la cima del monte Dukono y puede afectar a la población circundante.

Indonesia, una vasto archipiélago del Sudeste Asiático, experimenta frecuente actividad sísmica y volcánica debido a su ubicación en el "Anillo de Fuego" del Pacífico, donde chocan las placas tectónicas. Cuenta con casi 130 volcanes activos.

El Dukono se encuentra actualmente en el tercer nivel de alerta más alto del sistema de alertas de cuatro niveles de Indonesia.

Desde diciembre, el Centro de Vulcanología y Mitigación de Riesgos Geológicos (PVMBG) recomendó a los turistas y escaladores que no se acerquen a menos de 4 kilómetros del cráter Malupang Warirang.