Entrenar bajo la lluvia o con frío: una práctica que la ciencia relaciona con menos ansiedad y estrés

Entrenar al aire libre bajo lluvia o en condiciones de frío puede parecer incómodo, incluso desafiante, pero diversas investigaciones científicas sugieren que estas prácticas no solo afectan al cuerpo físicamente, sino que además pueden ayudar a reducir la ansiedad y el estrés, mejorar el estado de ánimo y fortalecer la respuesta emocional ante situaciones difíciles.

El deporte en climas adversos combina dos factores beneficiosos: el efecto del ejercicio físico en sí mismo ampliamente reconocido por su impacto positivo en la salud mental y la respuesta fisiológica del cuerpo al frío o a la lluvia. Esta combinación puede contribuir a una mayor regulación del estrés y a un bienestar emocional más sólido.

¿Entrenar bajo la lluvia o con frío mejora la salud mental según la ciencia?

Según expertos en ciencias del deporte y salud, ejercitarse en un entorno natural bajo lluvia o con bajas temperaturas activa de forma diferente al cerebro la liberación de neurotransmisores vinculados al bienestar emocional.

La exposición a estos estímulos ambientales favorece la liberación de dopamina, serotonina y oxitocina, hormonas relacionadas con una mejor sensación de ánimo y relajación, y puede ayudar a reducir los niveles de cortisol, la hormona asociada al estrés.

Además, la práctica física al aire libre facilita la conexión con el entorno, lo que se traduce en una reducción de la percepción de fatiga y una mayor adherencia al ejercicio.

También se ha observado que la presencia de iones negativos en el ambiente durante lluvia puede añadir una sensación de calma y bienestar similar a la experimentada cerca de ríos o cascadas, lo que podría contribuir a aliviar la tensión emocional.

Por otro lado, la ciencia que investiga la exposición al frío como inmersiones en agua fría o entrenar con bajas temperaturas muestra que esta práctica puede estimular respuestas fisiológicas que influencian positivamente la mente.

Estudios sistemáticos sobre inmersión en agua fría han encontrado reducciones en los niveles de estrés hasta 12 horas después de la exposición, lo que indica un posible efecto de alivio psicológico a corto plazo.

¿Por qué el frío puede fortalecer la tolerancia al estrés?

La exposición regular a condiciones de frío crea una forma de “estrés agudo” controlado sobre el cuerpo, lo que puede fortalecer la respuesta del sistema nervioso ante situaciones desafiantes.

Investigaciones sobre métodos que combinan exposición al frío y técnicas de respiración muestran que esta combinación puede disminuir significativamente el estrés percibido en individuos, con reducciones de hasta el 24 % en escalas estandarizadas tras varias sesiones.

Este fenómeno de adaptación, conocido como hormesis, entrena al organismo y a la mente para responder mejor a diferentes tipos de estrés, lo que a largo plazo puede traducirse en mayor resiliencia emocional y una mejora en el manejo de la ansiedad cotidiana.

Aunque no es un sustituto de tratamientos profesionales para condiciones severas de ansiedad o estrés crónico, entrenar bajo lluvia o en condiciones de frío, de forma segura y progresiva, podría ser un complemento valioso para la salud mental.

Esta práctica activa mecanismos fisiológicos que favorecen la regulación emocional y el bienestar general, respaldados por evidencia científica creciente.