Mordeduras de serpientes en Colombia: un reto creciente para el sistema de salud

En Colombia, el Instituto Nacional de Salud (INS) reportó un promedio de 100 mordeduras de serpientes a personas cada semana en 2024. Esto refleja un panorama preocupante en el que la incidencia de accidentes ofídicos requiere atención inmediata y medidas preventivas efectivas.

Mordeduras de serpientes en Colombia han aumentado en 2024

Según el INS, anualmente se notifican aproximadamente 4.500 accidentes ofídicos en el país, lo que significa que entre 8 y 10 colombianos por cada 100.000 están en riesgo de sufrir una mordedura de serpiente. Aunque menos del 1% de estos incidentes son mortales, la gravedad de las mordeduras y el impacto en la salud de las víctimas no pueden subestimarse.

En lo que va del año 2024, se han registrado 1.546 casos de mordeduras de serpientes, con 1.529 de estos ocurriendo en territorio colombiano. Las regiones más afectadas incluyen Antioquia, Córdoba, Norte de Santander, Meta, Cesar, Bolívar, Chocó y Caquetá. Estos departamentos históricamente reportan los mayores números de casos debido a su geografía y presencia de serpientes venenosas.

Las regiones de Colombia más afectadas por mordeduras de serpientes

La letalidad de estos incidentes actualmente se sitúa en 0.20%, con tres muertes reportadas en Chocó, Antioquia y Valle del Cauca en 2024. La médica toxicóloga del INS, Diana Pava, subraya que todos los antivenenos están financiados por el sistema de salud y que es crucial mantener una adecuada disponibilidad de estos en todo el país. La normativa, bajo el Decreto 386 de 2018 y la Circular 048 de 2022, establece que las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios (EAPB) deben asegurar el suministro de antivenenos en sus redes de servicios de salud.

Uno de los mayores retos identificados por el INS es la baja percepción del riesgo entre la población y la tendencia a buscar atención médica tarde. Muchas víctimas recurren a prácticas no médicas antes de llegar a un centro de salud, lo que agrava la situación. Además, la dispersión rural de los accidentes significa que el acceso a los antivenenos a menudo se retrasa, y en algunos casos, los hospitales no tienen las dosis necesarias para tratar la gravedad del envenenamiento.

El INS recomienda a las personas afectadas por mordeduras de serpientes que mantengan la calma, acudan lo más rápido posible a un hospital, y proporcionen toda la información posible sobre el incidente y la serpiente involucrada. Es fundamental lavar la herida con agua y jabón y evitar mover al paciente para reducir la propagación del veneno.

La situación de las mordeduras de serpientes en Colombia demanda una respuesta integral que incluya la disponibilidad de antivenenos, educación a la población sobre los riesgos y la importancia de una atención médica oportuna. Solo así se podrá reducir la incidencia y gravedad de estos accidentes y salvar más vidas en el país.