¿Por qué algunas personas no pueden identificar sus propios sentimientos? El misterio de la alexitimia

La alexitimia es un trastorno psicológico caracterizado por la dificultad para identificar y describir las propias emociones.

Aunque no se trata de una enfermedad mental en sí misma, puede influir en la calidad de vida de quienes la padecen, generando conflictos en las relaciones personales y una sensación de desconexión emocional.

Este fenómeno afecta a millones de personas en todo el mundo, muchas de las cuales pueden no ser conscientes de que lo padecen, lo que complica aún más el diagnóstico y el tratamiento.

Estudios revelan que alrededor del 10% de la población mundial sufre de alexitimia, aunque la prevalencia exacta varía según las investigaciones y los métodos de diagnóstico utilizados.

Según un artículo de la revista Psychiatry Research (2019), el trastorno se asocia frecuentemente con condiciones como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático. Sin embargo, muchas personas con alexitimia no buscan ayuda profesional, ya que su trastorno pasa desapercibido o es malinterpretado como simple introversión o frialdad emocional.

¿Cuáles son las causas de la alexitimia?

Existen diversas teorías sobre las causas de la alexitimia. Los estudios sugieren que factores genéticos, ambientales y neurobiológicos juegan un papel importante en su desarrollo. Investigaciones como las de la Universidad de Yale (2015) han demostrado que las personas con alexitimia presentan diferencias en la actividad del cerebro, particularmente en áreas relacionadas con la regulación emocional, como la corteza prefrontal.

Además, experiencias traumáticas durante la infancia, como abuso o negligencia, pueden contribuir a la aparición de este trastorno.

El diagnóstico de la alexitimia no es sencillo, ya que sus síntomas suelen confundirse con otras condiciones.

Sin embargo, los profesionales de la salud mental utilizan diversas herramientas, como la Escala de Alexitimia de Toronto (TAS-20), para evaluar la capacidad de los pacientes para identificar y expresar sus emociones. Este tipo de pruebas permiten una mejor comprensión del trastorno y su impacto en la vida diaria.

¿Cómo afecta la alexitimia a las relaciones personales?

Las personas que padecen alexitimia a menudo enfrentan dificultades para conectar emocionalmente con los demás.

Esto puede provocar malentendidos en sus relaciones personales y familiares, ya que sus respuestas emocionales pueden parecer limitadas o incluso ausentes. Un estudio realizado por el Journal of Affective Disorders (2020) encontró que la alexitimia está asociada con una mayor probabilidad de tener relaciones interpersonales conflictivas y una sensación de aislamiento social.

El tratamiento para la alexitimia incluye enfoques psicoterapéuticos, como la terapia cognitivo-conductual (TCC), que ayuda a los pacientes a reconocer y expresar mejor sus emociones. Aunque la alexitimia no tiene una cura definitiva, las terapias pueden ser efectivas para mejorar la calidad de vida de quienes la padecen.

La alexitimia es un trastorno poco comprendido pero ampliamente presente, que afecta a millones de personas alrededor del mundo. Con una mayor conciencia y apoyo profesional, aquellos que la padecen pueden aprender a gestionar sus emociones y mejorar su bienestar emocional.