El enigma del "olor a viejo": esta es la molécula responsable, causas y a qué edad se percibe
Un estudio científico reveló que el "olor a viejo" no es solo una percepción, sino que tiene una causa química.
Noticias RCN
12:24 p. m.
El paso del tiempo trae consigo múltiples cambios en el cuerpo humano, y uno de los más curiosos es la aparición de un aroma particular en la piel de las personas mayores.
Este fenómeno, comúnmente denominado "olor a viejo", tiene una base científica y se debe a la presencia de una molécula llamada 2-nonenal.
Su aparición está relacionada con el envejecimiento de la piel y la oxidación de los lípidos, un proceso que se intensifica con los años.
¿A qué edad comienza a percibirse el "olor a viejo"?
Aunque muchas personas creen que este olor aparece únicamente en la vejez, diversos estudios han señalado que su desarrollo inicia alrededor de los 30 años.
A partir de esta edad, el organismo experimenta una reducción en su capacidad antioxidante, lo que provoca una mayor oxidación de los ácidos grasos en la piel.
Con el tiempo, este proceso genera compuestos volátiles que, al acumularse, producen el característico aroma asociado con la edad avanzada.
Un estudio realizado por la Sociedad de Químicos Cosméticos de Japón en 2001 identificó al 2-nonenal como el principal responsable de este olor.
Los investigadores concluyeron que esta molécula aumenta en la piel con el envejecimiento y es más perceptible a partir de los 50 años.
¿Cuáles son las causas del "olor a viejo"?
El envejecimiento de la piel y la alteración de su composición lipídica son las principales razones de la aparición del 2-nonenal.
Con los años, la producción de grasa en la piel cambia y, al combinarse con la disminución de antioxidantes naturales, facilita la oxidación de ciertos compuestos. Como resultado, se desprende un aroma que puede percibirse con mayor facilidad en personas mayores.
Cabe aclarar que este fenómeno no tiene relación directa con la higiene personal, ya que incluso con una limpieza adecuada, la oxidación de los lípidos sigue ocurriendo.
Sin embargo, algunos hábitos como una alimentación equilibrada, el uso de productos antioxidantes y una hidratación adecuada pueden ayudar a reducir la intensidad de este olor.
Sin duda, el "olor a viejo" es un proceso natural del envejecimiento que se origina por cambios bioquímicos en la piel. Aunque suele manifestarse con mayor intensidad en edades avanzadas, su origen comienza décadas antes.