Lactosuero: riesgos de su consumo en niños y personas con alergias

El lactosuero es un subproducto líquido que se obtiene durante el proceso de fabricación del queso, una vez que se ha separado la cuajada de la leche. Este ingrediente, que aparece como un líquido amarillo claro, ha sido utilizado de manera creciente en la industria alimentaria debido a su bajo costo.

Sin embargo, existen preocupaciones sobre los posibles riesgos para la salud, especialmente cuando se utiliza como aditivo en productos que no declaran claramente su presencia.

El impacto del lactosuero en la salud y el desarrollo infantil

Uno de los principales problemas asociados con el uso del lactosuero es su efecto potencial en el crecimiento y desarrollo de los niños. Según la nutricionista Patricia Valenzuela, citada en un estudio publicado en la revista Food and Nutrition Research, la ingesta de lactosuero en exceso puede alterar el equilibrio de nutrientes que los niños necesitan para su desarrollo óptimo. Como el lactosuero es rico en proteínas, pero pobre en grasas y carbohidratos esenciales, el consumo elevado puede conducir a una dieta desequilibrada que no cubra todas las necesidades nutricionales de los menores.

Un estudio realizado por la Academia Americana de Pediatría también destacó que el consumo frecuente de productos con lactosuero puede tener efectos adversos sobre la salud ósea en los niños. Esto se debe a que este subproducto contiene altos niveles de sodio, que puede interferir con la absorción de calcio, un mineral fundamental para el crecimiento y desarrollo adecuado de los huesos en los niños.

Alergias e intolerancias relacionadas con el lactosuero

Además de los problemas de desarrollo infantil, el lactosuero puede presentar riesgos para las personas con intolerancia a la lactosa o alergias a las proteínas de la leche. Según una investigación de la European Food Safety Authority (EFSA), los consumidores que no toleran bien la lactosa pueden experimentar síntomas gastrointestinales, como diarrea, dolor abdominal y distensión, después de ingerir productos que contienen lactosuero sin una etiqueta adecuada que lo indique.

La alergia a las proteínas de la leche es otro problema significativo. Como el lactosuero contiene proteínas de la leche, puede desencadenar reacciones alérgicas en personas susceptibles. La Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI) ha señalado que la exposición continua a alérgenos no declarados puede provocar sensibilizaciones graves, que van desde urticaria hasta anafilaxis, una reacción potencialmente mortal.

Uso industrial del lactosuero: ¿beneficio económico o riesgo para la salud?

Las industrias alimentarias han incorporado el lactosuero en diversos productos como dulces, postres, yogures y productos de panadería para reducir costos, debido a su precio más bajo en comparación con la leche completa.

No obstante, esta práctica ha generado críticas, ya que el lactosuero no siempre es identificado en las etiquetas, lo que impide a los consumidores tomar decisiones informadas sobre su consumo.