¿Qué es el mieloma múltiple, uno de los cánceres de sangre más comunes?

El mieloma múltiple es un tipo de cáncer de células plasmáticas que al crecer fuera de control se vuelven cancerosas y se ubican en la médula ósea. Esto causa recuentos bajos de células sanguíneas, de modo que, se puede generar anemia, niveles bajos en las plaquetas de sangre que generan trombocitopenia y la escasez de glóbulos blancos normales.

¿Cuáles son las causas del mieloma múltiple?

Aunque las causas de esta enfermedad no son claras, según Mayo Clinic, el mieloma múltiple inicia con una célula plasmática de la médula ósea y que posteriormente se convierte en una célula cancerígena. Las células cancerosas, a diferencia de las células sanas, se multiplican de manera rápida y se acumulan en la médula ósea mientras que expulsan a las sanas.

Las células del mieloma generan anticuerpos, conocidos como proteínas M, que se acumulan y causan problemas en los riñones y los huesos al hacerlos más susceptibles a posibles fracturas.

Síntomas del mieloma múltiple

Mayo Clinic explica que al principio de la enfermedad no se presentan síntomas detectables en los pacientes. No obstante, cuando aparecen los síntomas se presenta dolor en los huesos, especialmente en la columna vertebral, pecho y caderas, náuseas, estreñimiento, pérdida de apetito, confusión, cansancio, infecciones, pérdida de peso, debilidad, sed y necesidad de orinar con frecuencia.

Según el portal Leukemia & Lymphoma Society, la tasa de supervivencia de cinco años es del 77,7% para las personas con mieloma que tenían menos de 50 años en el momento del diagnóstico. Así mismo, se estima que 168.234 personas viven con mieloma o se encuentran en un periodo de remisión en Estados Unidos.

Factores de riesgo del mieloma múltiple

Algunos de los principales factores de riesgo de esta enfermedad son: el envejecimiento ya que la mayoría de los casos son diagnosticados cerca a los 70 años, ser hombre ya que estos tienen mayor probabilidad de ser diagnosticados, ser de piel negra, tener antecedentes familiares y tener el diagnóstico de gammapatía monoclonal de significado incierto.