Agujero negro desgarra una nube de gas en la Vía Láctea

Nuevas observaciones llevadas a cabo con el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO muestran por primera vez una nube de gas desgarrada por el agujero negro supermasivo más próximo a la tierra, Sagitario A, ubicado en el centro de la Vía Láctea. 

La nube está ahora tan estirada que está alejándose del agujero negro a más de 10 millones de km/h, mientras que la cola aún está cayendo hacia él deformándose por el fuerte campo gravitatorio del agujero negro.

"La nube está tan estirada que el punto máximo de acercamiento no es un evento puntual, sino un proceso que se extiende a lo largo de un periodo de, al menos, un año".", explica Stefan Gillessen, científico de Instituto Max Planck de Física Extraterrestre, quien lidera el equipo de observación. 

A medida que la nube se estira, su luz se va haciendo cada vez más difícil de observar.

"Lo más emocionante que vemos ahora en las nuevas observaciones es la cabeza de la nube que vuelve hacia nosotros a más de 10 millones de km/h a lo largo de la órbita — lo que supone un impresionante 1% de la velocidad de la luz", añade Reinhard Genzel, líder del equipo de investigación que ha estudiado esta región durante cerca de veinte años. "Esto significa que la parte frontal de la nube ya ha hecho su máximo acercamiento al agujero negro". 

La nube de gas llevaba al menos dos años acercándose a creciente velocidad a Sagitario A y ahora ha comenzado a estrecharse tanto “que parece un espagueti”, explicó Gillessen.

El origen de la nube de gas sigue siendo un misterio, aunque no faltan ideas al respecto. Los astrónomos piensan que podría haber sido creada por vientos estelares procedentes de las estrellas que orbitan al agujero negro o el resultado de un chorro originado en el centro galáctico. 

El clímax de este acontecimiento único en el centro de la galaxia está teniendo lugar en estos momentos y astrónomos de todo el mundo lo están observando muy de cerca, ya que, se revelarán nuevas informaciones sobre los efectos extremos de la intensa gravedad.

NoticiasRCN.com/ESO