El robot Curiosity capta un baile entre Mercurio y el Sol

El robot Curiosity capturó en Marte una imagen del planeta Mercurio pasando por delante del Sol, convirtiéndose en el primer tránsito del Sol por un planeta observado desde cualquier otro planeta que no sea la Tierra, y también la primera imagen de Mercurio desde Marte. 

"Este es un guiño para la relevancia que tienen los tránsitos planetarios en la historia de la astronomía en la Tierra", explicó el científico Mark Lemmon. "Por ejemplo, las observaciones de los tránsitos de Venus se utilizaron para medir el tamaño del sistema solar, y los de Mercurio para medir el tamaño del Sol".

En las imágenes grabadas el 3 de junio, desde el interior del cráter Gale de Marte, se ven dos manchas solares, de aproximadamente el tamaño de la Tierra, las cuales se mueven sólo en el ritmo de rotación del Sol, mucho más lento que el movimiento de Mercurio.

El próximo tránsito visible de Mercurio desde la Tierra será el 9 de mayo, sin embargo, ese tipo de pasos son más frecuentes de ver en Marte, desde donde también se pueden apreciar desde otro punto de vista los tránsitos de nuestro planeta.