Paciente sin habla recupera la voz en español e inglés gracias a un implante con inteligencia artificial

La tecnología y la medicina han alcanzado un nuevo hito con el desarrollo de un implante cerebral que utiliza inteligencia artificial para ayudar a un paciente a hablar en español e inglés, después de haber perdido su capacidad de hablar debido a un derrame cerebral.

Inteligencia artificial revoluciona el campo de la neurociencia

Este avance, liderado por científicos de la Universidad de California en San Francisco, demuestra cómo la IA puede trascender su uso convencional en dispositivos electrónicos para revolucionar el campo de la neurociencia y la rehabilitación.

El implante cerebral fue diseñado para transformar la actividad cerebral en oraciones completas, permitiendo a los pacientes comunicarse efectivamente en dos idiomas. El caso destacado es el de un hombre de 20 años, hablante nativo de español que aprendió inglés en su adolescencia. Después de sufrir un derrame cerebral en el año 2000, quedó completamente incapacitado para hablar. En 2019, bajo la supervisión del Dr. Edward Chang, neurocirujano y codirector del Centro de Prótesis e Ingeniería Neural, comenzó su camino hacia la recuperación del habla con la ayuda de este innovador implante.

Implante con inteligencia artificial logró que paciente sin habla se comunicara en español e inglés

Inicialmente, el implante le permitió comunicarse solo en inglés, un logro significativo por sí solo. Sin embargo, los investigadores querían ir más allá y explorar la posibilidad de que el paciente pudiera comunicarse también en español. Utilizando redes neuronales artificiales, el equipo entrenó el implante para procesar la actividad cerebral de manera similar a como lo hace el cerebro humano. En 2021, lograron que el sistema permitiera la comunicación en inglés, pero se dieron cuenta de que la mitad del mundo es bilingüe y que cada idioma influye en la personalidad y la visión del mundo de una persona. Por tanto, era crucial desarrollar decodificadores que permitieran la comunicación en ambos idiomas.

El equipo descubrió que el cerebro del paciente todavía mostraba actividad cortical en ambos idiomas, lo que sugería que la capacidad para hablar español no se había perdido por completo. Aprovechando esta actividad, entrenaron el sistema de decodificación para funcionar en ambos idiomas sin necesidad de implantes separados.

En 2022, realizaron un experimento para verificar la eficacia del sistema bilingüe. Utilizando la red neuronal artificial, el implante fue entrenado para decodificar la actividad cerebral asociada con el habla tanto en español como en inglés. En el 2024, los resultados fueron impresionantes: el paciente pudo participar en conversaciones en ambos idiomas y cambiar de uno a otro con fluidez.

Este avance no solo abre nuevas posibilidades para la rehabilitación de personas con dificultades del habla, sino que también destaca el potencial de la inteligencia artificial para transformar vidas. La capacidad de comunicarse en múltiples idiomas no solo mejora la calidad de vida de los pacientes, sino que también les devuelve una parte esencial de su identidad y conexión cultural.